国債の格付け

　国がお金を貸してくれた人に、「いつまでに必ず返す」ことを約束した証明書が国債です。お金を貸す人は、きちんと返してくれるかがとても心配です。その不安などを解消するために、返済力を国ごとに調べて、「ＡＡＡ」などの記号で表したのが格付けです。格付け会社は、外国に本社があるムーディーズ・インベスターズ・サービス、スタンダード・アンド・プアーズ、フィッチ・レーティングの３社が有名です。スターダード・アンド・プアーズ（Ｓ＆Ｐ）の格付けは２１段階あります。格付けが下がると、信用保証のために金利を上げなくてはならないことが多くなります。（ギリシャは１４段階格下げされ下から２番目の「ＣＣ」になり、年金利は２０％にも上がってしましました）

　Ｓ＆Ｐは今年１月、日本を上から３番目の「ＡＡ」から「ＡＡマイナス」に、８月に米国を一番上の「ＡＡＡ」から２番目の「ＡＡプラス」に格下げしました。